Több mint egymilliárd forint értékű, szeptemberre várhatóan befejeződő beruházás indult a pécsi erőműben a hatékonyság növelése és az üzembiztonság fenntartása érdekében. A fejlesztés keretében a Veolia-csoporthoz tartozó létesítmény faapríték tüzelésű blokkjának gőzturbináját újítják fel.
A méretét és technológiai megoldásait tekintve itthon egyedinek számító, teljes egészében biomassza tüzelésű erőmű egyszerre járul hozzá a pécsi és az országos fenntarthatósági célok teljesítéséhez. A felújítási munkálatok részeként a 6. számú gőzturbinába új, korszerűbb lapátokat szerelnek, amellyel annak óránkénti gőznyelése öt tonnával csökken. Ennek köszönhetően a keletkező gőzből az eddiginél nagyobb hatékonysággal nyerhető ki energia, így az erőmű tüzelőanyag igénye mérsékelhető.
A felújítást az erőmű saját erőből finanszírozza, technológiai partnernek pedig a hasonló projektek terén világszerte számos referenciával rendelkező General Electricet választották ki. A felújítási munkálatokat a nyári karbantartási időszakra ütemezték be, amikor egyébként is minden évben teljes körű ellenőrzést hajtanak végre az erőművi berendezéseken – mondta Rudolf Péter, az erőművet üzemeltető Pannon Hőerőmű Zrt. vezérigazgatója. Hozzátette: céljuk, hogy a szeptemberi távfűtési szezon indulására már egy költséghatékonyabban, az üzembiztonsági feltételeknek mindenben megfelelően működő új turbinával tudják teljesíteni a felhasználók energiaigényét.
A gőzturbina mellett a fatüzelésű blokk kazánját is felújítják: a forrcső- és a túlhevítő rendszer rekonstrukciója azért vált szükségessé, mert a berendezés üzemideje közelít a 200 ezer üzemórához. A pécsi erőmű fatüzelésű blokkjában utoljára 2004-ben hajtottak végre hasonló volumenű korszerűsítést, amikor a létesítmény működését széntüzelésűről tisztán fatüzelésűre állították át. Emellett a Veolia pécsi erőművében 2013-ban adták át azt az új, szalmatüzelésű blokkot, amely lehetővé tette, hogy a fa típusú tüzelőanyag mellett a mezőgazdasági melléktermékek széles körét is felhasználhassák energiatermelési célokra.
A helyben megtermelt tüzelőanyag felhasználása révén az erőmű jelentős mennyiségű importált fosszilis energiahordozót vált ki, csökkentve Magyarország energiafüggőségét és hozzájárulva hazánk megújuló energiatermelés terén tett vállalásainak teljesítéséhez. Emellett a tüzelőanyag-beszerzések révén az erőmű jelentős többletjövedelmet kínál a beszállítóként kiválasztott erdészeti, faipari, élelmiszer-feldolgozóüzemi és mezőgazdasági vállalkozóknak.
A pécsi erőművet 1959-ben adták át. A mecseki szénre alapozott villamosenergia-termelést a 60-as évek közepétől kiegészítette a baranyai megyeszékhely egyre terebélyesedő távfűtési hálózatának hőenergiával történő ellátása. Az erőmű 2004-ben – több éves előkészítést követően – tért át részben földgáz-, részben fásszárú biomassza tüzelőanyag-felhasználásra. A biomassza-alapú energiatermelés kedvező üzemeltetési tapasztalataira alapozva nem sokkal később megkezdődött a második, bálázott lágyszárú biomassza-tüzelésű erőművi blokk előkészítése, amelyet végül – az időközben francia szakmai befektető, a Veolia Energia Magyarország Zrt. többségi tulajdonába kerülő erőmű anyavállalatának finanszírozásával – 2013-ban helyeztek üzembe. 2013 óta Pécs energiatermelését így a két biomassza-tüzelésű blokk látja el, így biztosítva a város 31 500 lakásának és további 460 közintézményének távfűtéshez szükséges hőenergiát – teljes egészében megújuló tüzelőanyagot felhasználva.