Az utcán élők száma a régióban óriásit nőtt egy év alatt: egy friss riport megyei szinten 23 százalékos növekedésről adott számot. A beszámoló szerint a nagyvárosban már tavaly is összesen 20 százalékkal volt több hajléktalan, mint egy évvel korábban. Ez azt jelenti, hogy Los Angelesben 2016-ban 34 189 ember feje fölött nem volt fedél. A szakértők szerint a probléma egyik gyökerét a magas árak körül kell keresni. Mind az átlag bérleti díjak, mind a napi fogyasztási cikkek roppant sokba kerülnek az „Angyalok városában”. Előbbiek 2000 óta 32 százalékkal emelkedtek, miközben a bérlő háztartások bevételei 3 százalékkal estek. A legszegényebb családok a teljes keresetük 70 százalékát a lakásra költik. „Nem hagyhatjuk, hogy a bérleti díjak minden évben a duplájára nőjenek” – szögezte le némi túlzással a város polgármestere, Eric Garcetti, miután szembesült a friss számokkal.
A probléma egyébként nem teljesen újkeletű. A hontalan probléma megoldására még 1993-ban egy külön szervezetet is létrehoztak (ez a Los Angeles Homeless Services Authority – LAHSA). Ők például a bajba jutottaknak segítenek menhelyet találni. Szerintük a probléma kezeléséhez most legalább 550 ezer megfizethető bérházat kéne felhúzni a szegényeknek. Los Angeles városa egy hasonló programba nemrég bele is fogott, igaz jóval szerényebb léptékben: összesen 10 ezer házat építenének fel a közeljövőben.
