Az elnököt az egyik lövedék eltalálta, a golyó áthatolt a tüdején, és néhány centire a szívétől állt meg. A Fehér Háztól nem messze lévő Hilton Hotelben tartott beszéde után történt a merénylet, Ronald Reagen ezen az eseményen a szokásoktól eltérően nem viselt golyóálló mellényt. A biztonságiak úgy gondolták, a páncélozott elnöki autó és a hotel oldalsó bejárata közötti néhány méteres távon nem történhet semmi baj.
Történt. Az akkor 25 éves John Hinckley az újságírók és az integető polgárok között vegyült el, onnan adott le hat lövést: az elnökön kívül eltalálta James Brady fehér házi szóvivőt, akit fejbe lőtt; egy rendőr nyak-, egy az elnök elé ugró ügynök pedig mell-lövést kapott. A rendőr és az ügynök hamrosan felépült, de Brady sérülése súlyos volt, részlegesen lebénult és kerekesszékbe kényszerült. Brady 2014-ben halt meg, halálát egy orvos szakértő a több mint húsz évvel korábbi lövöldözés miatt emberölésnek minősítette. Azonban emiatt végül nem indult eljárás Hinckley ellen.
Reagenen kétórás műtétet hajtottak végre, tíz nap múlva engedték ki a kórházból. Az amerikai republikánus politikus 1988-ig vezette az Egyesült Államokat, kulcsszerepe volt abban, hogy 1990-ben leomlott a berlini fal és az általa a “gonosz birodalmának” nevezett Szovjetunió elveszítette a hidegháborút. Reagen 2004-ben hunyt el.
Hinckley-t a merénylet elkövetésére a Taxisofőr című film inspirálta, és ezzel akart imponálni a filmben szereplő Jodie Foster színésznőnek. A merénylő már hat éve feltételesen szabadlábon van, miután 30 évet pszichiátriai környezetben töltött.
Borítókép: Sven Simon / DPA / AFP
