Az ENSZ legújabb jelentése alapján a világ népessége 2100-ra a korábban vártnál 200 millióval kevesebb lesz, mivel a jólét, a csökkenő születési ráták, a hosszabb élettartamok globális elterjedése miatt megállhat az emberiség robbanásszerű növekedése.
A kétévente közzétett népesedési jelentés, a World Population Prospects legutóbbi kiadása szerint az emberek száma a 2024-es 8,2 milliárdról 2080-ra 10,3-ra fog nőni, mielőtt ez az évszázad végére megfordul, és 10,2 milliárdra csökken.
A demográfiai helyzet nagymértékben átalakult. Néhány országban a születési ráta most még a korábban vártnál is alacsonyabb, és néhány magas termékenységű régióban némileg gyorsabb csökkenést is tapasztalunk – magyarázta az eredményt Li Junhua, az ENSZ gazdasági és szociális ügyekért felelős főtitkárhelyettese a Financial Timesnak.
Az országok több mint felében jelenleg az egy nőre jutó élveszületések átlagos száma már 2,1 alatt van, ami az a szint, ahol a népesség stabil. A jelentésben vizsgált országok közel egyötödében – köztük Kínában, Olaszországban, Dél-Koreában és Spanyolországban – kevesebb mint 1,4 születés jutott egy nőre, amit a szervezet „rendkívül alacsonynak” nevezett. Emiatt a nők világszerte átlagosan egy gyermekkel kevesebbet szülnek, mint 1990 körül.
Wolfgang Lutz, a bécsi Wittgenstein Demográfiai és Globális Humántőke Központ alapító igazgatója szerint a termékenységi ráta csökkenése valószínűleg a fiatalabb generáció értékváltozásaival függ össze, akik számára „a gyermekvállalás nyilvánvalóan kevésbé fontos a sikeres élet kulcsfontosságú dimenziójaként”, mint a korábbi generációk számára.
A legnagyobb vesztese ennek a folyamatnak Európa lesz: 2100-ra a kontinens népessége a 2020-as csúcsértékhez képest 21 százalékkal fog csökkenni.
Az ENSZ jelentése szerint ráadásul a világ népességének 28 százalékát kitevő 63 államban, köztük Kínában, Németországban és Japánban a népesség mérete 2024 előtt már tetőzött.
Ez jelentős fordulat ugyanezen jelentés 2022-es kiadásának becslésével szemben, amely szerint a világ népessége a 2080-as évekre 10,4 milliárd főre emelkedik, és 2100-ig ezen a szinten marad. A korábbi kiadások szintén mind a 22. századig tartó folyamatos növekedést jósoltak.
Jó, ha csökken a világ népessége?
Bár a növekedés lelassulása sok ország számára, különösen Európában súlyos gondokat okozhat, és teljes kormányzati és gazdasági rendszer átalakítását sürgeti , az emberiség stabilizálódásának pozitív hatásai is lehetnek.
A népesség csökkenése segíthet az éghajlatváltozás mérséklésében, mivel csökken az olyan szén-dioxid-intenzív tevékenységek iránti kereslet, mint a repülés vagy a fosszilis tüzelőanyagok elégetésével előállított energia. Szerepet játszhat az erdőirtás csökkentésében is, amelyet gyakran azért hajtottak végre, hogy utat törjenek az élelmiszertermelés, a lakhatás és a foglalkoztatás számára.
Néhány közgazdász, például David Miles, az Imperial College Business School pénzügyi közgazdász professzora kiemelte, hogy a népesség csökkenése csökkenti a lakhatásra, az infrastruktúrára és a szolgáltatásokra nehezedő nyomást. Mások úgy vélik, hogy az országok jobban kihasználhatnák a „hosszú élettartamból származó hozadékot”, tőkét kovácsolva az egészségesebb idősebb generációkból.
A munkaképes korú népesség csökkenése és az idősek nagyobb aránya azonban további nyomást gyakorol majd az államháztartásra.
A probléma az, hogy kevesebb munkavállalóval kevesebb a növekedés és kevesebb az adó, miközben a több munkaképtelen idős embernek több gondozást, gyógyszert és jólétet kell biztosítani
– mondta Charles Goodhart, a London School of Economics professzora. Szerinte emiatt a növekedési trend megfordulása azonnali lépéseket követel a nyugati világ kormányaitól.
Az ENSZ emiatt sürgette a gyors ütemben öregedő társadalmakat, hogy használják a technológiát a termelékenység javítására, az egész életen át tartó tanulás ösztönzésére és a munkával töltött életidő meghosszabbításának lehetőségeinek megteremtésére.
A cikk itt olvasható.
Címlapfotó: AFP
